31 août 2022. Etihad. Manchester City reçoit Nottingham Forest, nouveau venu en Premier League. Beaucoup s’attendaient à une victoire facile des Citizens, mais Erling Haaland a décidé de faire de cette soirée un spectacle personnel. Dès les premières minutes du match, le sérieux de Manchester City est apparu. L’équipe de Pep Guardiola possédait le ballon et cherchait activement des occasions d’attaquer. Nottingham Forest, malgré son statut d’outsider, a fait preuve de caractère. Sa défense a tenté de résister aux puissantes attaques adverses, mais il est rapidement devenu évident qu’arrêter Haaland ne serait pas facile.
À la 12e minute de jeu, Haaland a ouvert le score. Sur une superbe passe de Kevin De Bruyne, il a tiré avec assurance dans la lucarne, ne laissant aucune chance au gardien de Forest. Ce but était un signal pour les Citizens : ils étaient confiants et ont continué à attaquer. Nottingham a tenté de se relancer, mais leurs tentatives de se créer des occasions dangereuses ont souvent été contrées par la défense solide de Manchester City. À chaque nouvelle occasion, les Citizens gagnaient en confiance. Haaland était de nouveau sous les projecteurs. À la 24e minute, il marquait le deuxième but, profitant d’une erreur d’un défenseur et, sans réfléchir, envoyait le ballon au fond des filets. Les joueurs de Nottingham Forest tentaient de garder le moral et continuaient à se battre. Leur entraîneur, Steve Cooper, inspirait l’équipe, les appelant à ne pas abandonner. En fin de première période, Forest se créait plusieurs occasions dangereuses, mais leurs tirs manquaient de précision.
Le match continuait sur la même lancée en seconde période. Manchester City dominait le terrain et Haaland semblait dans son élément. À la 58e minute, il réalisait un triplé, profitant une fois de plus d’une passe parfaite de De Bruyne. À cet instant, le stade tout entier applaudissait – les spectateurs comprenaient qu’ils avaient assisté à une performance exceptionnelle. Nottingham, malgré le score de 3-0, ne baissait pas les bras. Ils faisaient preuve de courage et commençaient à se créer des occasions dangereuses. L’un de ces moments s’est terminé par un tir au but, mais le gardien de City, Ederson, a été au meilleur de sa forme et a sauvé son équipe. À la 70e minute, Erling Haaland était de nouveau à la pointe de l’attaque. Après avoir reçu le ballon à l’entrée de la surface de réparation, il a battu le défenseur et a immédiatement tiré dans la lucarne opposée. Le ballon a atterri au fond des filets, inscrivant son quatrième but du match. Pep Guardiola ne cachait pas sa joie ; il savait pertinemment que Haaland était devenu un joueur clé de ce match.
Le temps passait, Nottingham Forest continuait de se battre, mais Manchester City semblait trop fort. Dans les dernières minutes du match, Haaland aurait pu inscrire un cinquième but, mais sa frappe a heurté le poteau. Cependant, cela n’a rien diminué pour lui : il est devenu le héros de la soirée. Le match s’est terminé sur le score de 4-0 en faveur de Manchester City. Haaland a quitté le terrain sous les applaudissements des spectateurs qui admiraient sa performance. Ce match a marqué une étape importante dans sa carrière et a prouvé qu’il était capable de grandes choses en Premier League anglaise. Nottingham Forest, malgré une défaite, a démontré son esprit et sa combativité, ce qui lui sera utile lors de ses prochains matchs. Ainsi, la soirée du 31 août 2022 a non seulement été un triomphe pour Manchester City, mais aussi une leçon importante pour le nouveau venu en Premier League. Haaland a démontré qu’il n’était pas un simple attaquant, mais une véritable star, capable de renverser le cours du match. À chaque match, sa réputation ne fait que se renforcer, et nombreux sont ceux qui le comparent déjà aux plus grands attaquants de notre époque.
La seconde période est une formalité. Manchester City joue selon son propre style, faisant preuve d’une excellente maîtrise du ballon et d’une grande flexibilité tactique. Nottingham Forest, malgré sa situation difficile, ne baisse pas les bras et tente d’organiser des contre-attaques, mais ses efforts sont souvent contrés par la défense bien organisée des « citizens ». Erling Haaland continue de menacer le but et, même s’il ne marque plus, il reste le joueur le plus dangereux sur le terrain. Sa force physique et sa vitesse créent des problèmes aux défenseurs adverses. Il crée deux occasions pour ses coéquipiers, dont Rodri et Bernardo Silva, qui, à leur tour, tentent d’en profiter.
À la 55e minute, Haaland a démontré son talent : après avoir reçu le ballon à l’entrée de la surface de réparation, il a élégamment battu deux défenseurs et a adressé une passe décisive à Rodri. L’Espagnol, profitant de l’occasion, a tiré, mais le gardien de Nottingham Forest, faisant preuve d’une excellente réaction, a réussi à repousser le tir. Ce moment illustre parfaitement la capacité de Haaland non seulement à marquer, mais aussi à créer des situations de but.Nottingham, cherchant à améliorer son jeu, effectue plusieurs remplacements, apportant de nouvelles forces à l’attaque. Mais même les nouveaux joueurs ne parviennent pas à changer le cours du match. Manchester City continue de contrôler le ballon, et chaque passe au centre du terrain se conclut par un rapide changement de direction, où Silva et Foden créent des menaces supplémentaires.
À la 70e minute, les Citizens attaquent à nouveau. Haaland, au bord du hors-jeu, reçoit le ballon et le passe à Bernardo Silva, qui, voyant le gardien s’avancer, décide de tirer de l’extérieur de la surface de réparation. La frappe est puissante, mais le ballon passe à côté du but, laissant les spectateurs dans l’expectative. Le temps passe et le match reste entre les mains de Manchester City. Haaland, malgré l’absence de buts supplémentaires, ne perd pas sa concentration. Son activité sur le terrain maintient les défenseurs de Nottingham Forest constamment en haleine. Chacun de ses mouvements suscite l’inquiétude et les défenseurs sont contraints de lui prêter une attention particulière. Nottingham, conscient que le temps presse, commence à prendre des risques. Ils tentent d’organiser une attaque rapide, mais leurs efforts sont à chaque fois contrés par une contre-attaque brutale de City. À la 78e minute, Guardiola décide d’effectuer des remplacements, offrant ainsi aux remplaçants l’opportunité d’entrer sur le terrain.
Cette décision permet à l’équipe de conserver sa fraîcheur et de poursuivre son offensive. Dans les dernières minutes du match, Nottingham se crée encore plusieurs occasions dangereuses, mais Ederson, comme en début de match, reste fiable. Il réalise plusieurs excellents arrêts, démontrant son talent et sa confiance dans le but. Le match touche à sa fin et les passions s’échauffent. Alors que City mène déjà grâce à un score écrasant, ils commencent à contrôler le jeu, empêchant l’adversaire de créer le danger. Haaland, sous les applaudissements mérités des spectateurs, continue de travailler pour l’équipe, créant des espaces pour ses coéquipiers. Au final, le match s’est terminé sur le score de 4-0 et Manchester City a célébré sa victoire avec assurance. Haaland, même s’il n’a pas marqué plus de buts, a laissé une empreinte éclatante sur ce match. Son jeu a démontré qu’il n’était pas seulement un attaquant, mais aussi un élément clé du jeu de l’équipe. Ce soir a marqué une étape importante pour Haaland et Manchester City. L’équipe a démontré sa force et sa volonté de se battre pour le titre, et Nottingham, malgré la défaite, a prouvé qu’elle était capable de plus. Leur état d’esprit et leur combativité sur le terrain nous permettent d’espérer le meilleur pour les prochains matchs.
Ce triplé était le deuxième consécutif ; auparavant, il avait inscrit trois buts contre Crystal Palace. Lors de ses cinq premiers matchs en Premier League, Haaland a inscrit 9 buts, battant ainsi le record du championnat. Personne dans l’histoire n’avait débuté avec un tel résultat. Ses débuts impressionnants en Premier League anglaise ont suscité une vague d’émotions non seulement parmi les supporters, mais aussi parmi les analystes, qui ont commencé à le comparer aux plus grands attaquants de l’histoire du football. Haaland semblait en bonne voie pour devenir une véritable icône du football. Chacun de ses mouvements sur le terrain, chaque but marqué, était un sujet de discussion dans les médias sportifs et sur les réseaux sociaux. Footballeurs, entraîneurs et experts ont souligné ses qualités physiques, sa vitesse et sa capacité à trouver des espaces dans la surface de réparation.
Il est intéressant de noter que son succès à City n’a pas surpris ceux qui ont suivi sa carrière. Après des performances impressionnantes à Malmö et au RB Salzbourg, puis au Borussia Dortmund, Haaland possédait clairement des qualités uniques. Sa philosophie de jeu et sa volonté de progresser constamment ont fait de lui l’un des attaquants les plus recherchés d’Europe. Dès le début de la saison, les entraîneurs adverses ont développé des tactiques spécifiques pour contenir Haaland. Les défenseurs de Forest ont clairement échoué à cette tâche, ce qui a renforcé la confiance du joueur. Sa capacité à être au bon endroit au bon moment, ainsi que sa capacité à conclure les attaques, sont devenues sa marque de fabrique.
