Le match entre Manchester City et West Ham United à l’Etihad le 4 janvier 2025 s’annonçait comme une bataille difficile. Les Londoniens ont montré un football confiant cette saison, mais une collision avec la machine de Pep Guardiola est toujours un test. Et si les Citizens ont Erling Haaland, n’importe quelle défense peut être détruite. Dès les premières minutes, City a pris l’initiative, agissant selon son style caractéristique : pressing haut, contrôle du ballon et pression constante. West Ham a tenté de construire une défense solide, mais dès la 15e minute, Haaland a percé les redoutes des visiteurs. Après une passe magistrale de Kevin De Bruyne, le Norvégien a fait irruption dans la surface de réparation et a tranquillement tiré dans le coin inférieur – 1:0.
Ce but n’a fait qu’ajouter à la confiance de City. Ils ont continué à exercer une pression accrue, déchirant la défense des Hammers avec des combinaisons rapides. À la 25e minute, Haaland a marqué un doublé : Riyad Mahrez a délivré un centre précis et le Norvégien a envoyé le ballon dans le filet d’un saut acrobatique. Il semblait que City pouvait marquer davantage et ils n’allaient pas s’arrêter. West Ham a tenté de réagir mais ses attaques ont semblé ternes. Au milieu de la mi-temps, l’équipe de David Moyes a commencé à montrer de l’activité, essayant d’organiser des contre-attaques. Cependant, les défenseurs de City étaient confiants, ne permettant pas à leurs adversaires de créer de réelles menaces. Les Hammers ont eu une chance dans la dernière minute de la première mi-temps lorsque Jarrod Bowen a coupé à l’intérieur mais son tir a été bloqué.
Les équipes sont entrées à la pause sur le score de 2:0 en faveur de Manchester City. Moyes a apparemment eu quelques mots d’encouragement dans le vestiaire et West Ham est revenu en deuxième mi-temps avec une énergie renouvelée. Ils sont devenus plus agressifs, essayant de prendre l’initiative. Ils ont eu une chance en début de seconde période lorsque Mikailo Mudrik a reçu le ballon sur le flanc et a tenté de faire un jeu, mais son centre a raté la cible. City s’est rapidement adapté aux changements de jeu de ses adversaires et a rapidement repris le contrôle du ballon. À la 60e minute, ils ont réalisé une superbe attaque collective, qui s’est terminée par un tir de Foden, mais le gardien de West Ham a réagi à temps. Les Hammers ont effectué quelques remplacements pour tenter d’injecter un peu de fraîcheur dans leur jeu et cela a payé.
À la 75e minute, après une longue passe d’un défenseur, West Ham a pu organiser une contre-attaque. Mudrik était une fois de plus au centre de l’action, et cette fois il a pu envoyer un centre précis à Skud, qui, étant proche, a tiré devant Ederson – 2:1. Ce but a redonné espoir à West Ham et ils ont continué à attaquer. Mais City, sentant la menace, a resserré son emprise sur le ballon. Guardiola a fait appel à de nouvelles forces et l’équipe a commencé à dominer à nouveau. À la 85e minute, après une passe précise de Greulich, Haaland a réalisé son triplé en concluant une passe à bout portant. Le score était désormais de 3-1 et City avait repris le contrôle.
West Ham a tenté de se relancer après la pause mais ses espoirs ont été rapidement anéantis. Manchester City a continué d’attaquer et Haaland était impatient de compléter son triplé. À chaque minute qui passait, la pression sur la défense londonienne augmentait et City semblait implacable. À la 60e minute, il se retrouve à nouveau au centre des événements. Après une grossière erreur du défenseur des Hammers Hoff, Haaland a immédiatement profité du moment, a intercepté le ballon, a fait irruption dans la surface de réparation et a facilement battu le gardien. 3:0 – et cela ressemblait déjà à une déroute. A ce moment-là, les tribunes de l’Etihad ont explosé de cris de joie, et le Norvégien, célébrant le troisième but, a levé les mains vers le ciel, comme pour montrer qu’il était le patron ici.
Mais City n’avait aucune intention de s’arrêter. Ils ont continué à jouer leur football, faisant preuve d’une grande vitesse et d’une grande précision de passe. Chaque joueur de l’équipe semblait ressentir un sentiment d’appartenance au succès global. À la 75e minute, Phil Foden, qui participait activement aux attaques, a porté le score à 4:0, profitant d’une passe de Bernardo Silva. Foden, ayant reçu le ballon au bord de la surface de réparation, a fait un pas sur le côté et a tiré magnifiquement dans le coin le plus éloigné – aucune chance pour le gardien de but. Les Londoniens semblaient déconcertés. Leurs attaques semblaient impuissantes et leur défense continuait de faiblir.
Malgré cela, West Ham n’était pas prêt à abandonner. À la 80e minute, ils ont mené une contre-attaque rapide et Mikailo Mudrik, ayant reçu le ballon sur le flanc, a essayé de faire quelque chose de valable. Cependant, sa tentative de centre vers l’attaquant s’est soldée par un échec : le ballon a été intercepté par les défenseurs de City. Les Londoniens n’ont cependant pu répondre qu’avec un seul but à la fin, lorsque Jarrod Bowen a réussi à battre Ederson après un tir du coin de la surface de réparation. Le but est venu à la 88e minute et a été la seule consolation de West Ham. Bowen a battu le défenseur, a trouvé de l’espace et a tiré le ballon dans le filet sous un angle serré. Mais ce n’était qu’une consolation : l’issue du match avait été décidée bien avant ce moment.
L’arbitre a prolongé la deuxième mi-temps de quelques minutes et City a conservé le contrôle du match. L’équipe de Guardiola n’a montré aucun signe de ralentissement, démontrant un haut niveau de compétence footballistique. Tous les joueurs semblaient confiants et l’entente sur le terrain était perceptible. Manchester City a réalisé plusieurs bonnes attaques dans les dernières minutes du match, mais n’a pas réussi à augmenter le score. Au final, le coup de sifflet final a enregistré une victoire confiante pour Manchester City sur le score de 4:1. Les supporters locaux dans les tribunes se sont réjouis, célébrant la magnifique performance de leur équipe. Erling Haaland a été le héros du match, marquant un triplé et démontrant pourquoi il est considéré comme l’un des meilleurs attaquants du monde.
La victoire 4-1 de Manchester City sur West Ham a été une nouvelle étape dans sa course au titre. Cette performance confiante a confirmé que l’équipe dirigée par Pep Guardiola est prête à réaliser de sérieux exploits cette saison. Haaland a une fois de plus prouvé qu’il était l’attaquant principal de l’équipe, capable de décider à lui seul de l’issue des matchs. À chaque fois qu’il entre sur le terrain, ses adversaires s’inquiètent, les obligeant à reconsidérer leurs schémas tactiques. Ce triplé est une nouvelle preuve de sa constance. Le Norvégien continue de mener la course aux buts en Premier League, et ses buts rapportent non seulement des points à City, mais inspirent également l’équipe vers de nouveaux succès. À chaque match, il démontre non seulement sa force physique et sa vitesse, mais aussi sa capacité à trouver les bonnes positions, ce qui fait de lui l’un des attaquants les plus dangereux du monde.
Haaland, avec son instinct phénoménal de buteur, est devenu un véritable cauchemar pour n’importe quelle défense. Les défenseurs de West Ham ont appris à leurs dépens que même le moindre manque de concentration peut entraîner un but contre eux. Sa capacité à exploiter les erreurs des adversaires et à réagir instantanément aux situations sur le terrain témoigne de son haut niveau d’intelligence footballistique. À chaque match, il devient de plus en plus évident qu’avec Haaland sur le terrain, Manchester City est pratiquement imbattable. L’équipe, ayant un tel attaquant, se sent en confiance, sachant que même dans une situation difficile, il y a une opportunité de compter sur son talent et ses compétences. Cette confiance se reflète dans le jeu de toute l’équipe, qui commence à agir plus librement et avec plus d’audace.
